Mappa politica dell'Europa nel 1968

Nel 1968 l'Europa è nel cuore della Guerra Fredda. Il blocco occidentale e il blocco sovietico si contrappongono nettamente. Il continente è tagliato in due dalla "cortina di ferro".

The Great Flood

Nell'estate-autunno del 1968 un'eccezionale ondata di maltempo colpì le zone del nord della Francia e il sud del Regno Unito, tanto da essere ricordata con il nome di The Great Flood, "la grande alluvione".

La Primavera di Praga

Il 5 gennaio 1968 il riformista slovacco Alexander Dubcek sale al potere in Cecoslovacchia. E' l'inizio della Primavera di Praga, il moto popolare che appoggiò il processo di democratizzazione e di riforme intrapreso dal Paese nei mesi seguenti. La risposta dell'Unione Sovietica fu l'invasione (agosto 1968).

Holley, Khorana, Nirenberg: Nobel per la Medicina

Nel 1968 vincono il premio Nobel per la Medicina tre biochimici statunitensi: Robert W. Holley, Har Gobind Khorana e Marshall W. Nirenberg. Loro merito è aver individuato la struttura del tRNA e aver descritto il meccanismo della sintesi proteica.

Le stelle pulsanti

Tra la fine del 1967 e l'inizio del 1968 si iniziano a studiare le cosiddette pulsar, stelle di neutroni scoperte da Jocelyn Bell e da Antony Hewish. Il loro nome deriva dal fatto che esse emettono una radiazione elettromagnetica percepibile sotto forma di impulsi dal periodo estremamente regolare.

1° gennaio: la mossa di Johnson

Il 1° gennaio 1968 il presidente statunitense Lyndon B. Johnson annuncia il blocco degli investimenti statunitensi in Europa, con la sola eccezione della Gran Bretagna, per arginare il deficit del bilancio americano dovuto all'onerosa guerra in Vietnam.

Vietnam: l'Assedio di Khe Sanh

Khe Sanh, base avanzata degli USA in territorio vietnamita, viene attaccata dall'esercito del Vietnam del Nord a partire dal gennaio 1968. L'assedio dura fino ad aprile, quando i rinforzi dell'operazione Pegasus riescono a liberare la base. Essa verrà tuttavia abbandonata pochi mesi dopo per ragioni tattiche.

Bonifica del Volturno

Nel 1968 iniziano i lavori per la bonifica del bacino inferiore del Volturno, fiume italiano che nasce in Molise, bagna Capua e sfocia nel Mar Tirreno presso Castel Volturno. Le opere di bonifica interessano il tratto campano del fiume e vengono incentivate mediante un periodico annuale redatto del Consorzio Generale che si occupa dei lavori.